1990年世界杯英格兰的表现，是很多球迷心中三狮军团最具分量的一段记忆。那届世界杯在意大利举行，被称作“意大利之夏”，英格兰队在博比·罗布森的率领下，一路走到半决赛，最终在点球大战中不敌西德。虽然没能闯进决赛，但这支球队带回的激情与遗憾，让“90年世界杯英格兰”成为英伦足球史上绕不开的话题。
小组赛：磕磕绊绊的开局
英格兰被分在F组，同组对手是爱尔兰、荷兰和埃及。首战对阵爱尔兰，莱因克尔早早取得进球，但球队随后被对手扳平，只能接受1比1的平局。第二场面对实力强劲的荷兰，双方互交白卷，英格兰的进攻显得沉闷而缺乏效率。末轮对阵埃及，马克·赖特利用角球机会头球破门，英格兰1比0取胜，以小组第一的身份出线，却并未赢得外界太多好评。
那支英格兰队的阵容其实相当扎实：门将是经验丰富的希尔顿，后防线上有布彻、沃克和帕克，中场由加斯科因、沃德尔、巴恩斯等人组成，锋线则依靠莱因克尔与比尔兹利的搭档。问题在于，小组赛阶段球队始终没能找到攻守平衡的节奏。
淘汰赛：从比利时到喀麦隆
八分之一决赛对阵比利时，比赛一直拖入加时。第119分钟，加斯科因开出任意球，普拉特在禁区内转身凌空抽射破门，这粒进球成为英格兰世界杯历史上的经典瞬间，也把球队送进八强。
四分之一决赛面对喀麦隆，英格兰打出了那届赛事最跌宕起伏的一战。非洲雄狮一度反超比分，英格兰凭借莱因克尔的两粒点球才以3比2惊险过关。这场比赛既暴露了防线的漏洞，也展现了球队在逆境中的韧性，加斯科因的调度与突破成为撕开对手防线的关键。
半决赛：点球梦魇与加斯科因的眼泪
半决赛的对手是西德。布雷默的任意球为西德先拔头筹，莱因克尔在第80分钟抓住机会扳平比分。加时赛中，加斯科因因一次犯规吃到黄牌，这意味着他即使进入决赛也将停赛，那一刻他眼中的泪水成为整届世界杯最动人的画面。
120分钟战成1比1，比赛进入点球大战。皮尔斯和沃德尔的射门被扑出，英格兰以3比4告负。点球，再一次成为英格兰在世界大赛中的痛处，而这一次的代价，是距离决赛只差一步。
季军战与历史地位
季军战中，英格兰1比2不敌东道主意大利，普拉特为球队打入一球。第四名的成绩，在当时已是英格兰自1966年夺冠以来的世界杯最佳战绩。加斯科因凭借出色表现入选赛事最佳阵容，莱因克尔也继续保持着自己的进球效率。
回看90年世界杯英格兰的这段旅程，它的意义远不止名次本身。加斯科因的眼泪、普拉特的凌空、莱因克尔的冷静，共同塑造了一代球迷对英格兰足球的印象。此后多年，每逢世界杯点球大战，人们仍会想起那个意大利之夏的三狮军团。
